在古代文人墨客的笔下，莲花常被视为高洁品性的象征。周敦颐的《爱莲说》便是其中的经典之作。这篇文章通过对莲花的赞美，表达了作者对理想人格的追求。以下是对这篇课文的翻译：
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
水上和陆地上生长的各种花草树木，可爱的很多。晋代的陶渊明只喜爱菊花。自从唐朝以来，世上的人们非常喜爱牡丹。而我则唯独喜爱莲花从淤泥中生长出来却不被污染，经过清水洗涤却显得更加清新自然。
中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
它的茎内部贯通，外部笔直，没有横生的枝蔓，也没有旁逸斜出的枝节，香气传得越远就越显得清幽，它挺拔地立在那里，只能远远地观赏而不能随意地玩弄啊。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。
我认为，菊花是花中的隐士；牡丹是花中的富家子弟；莲花则是花中的君子。
噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
唉！对于菊花的喜爱，在陶渊明之后就很少听到了。对于莲花的喜爱，像我这样的还有谁呢？对于牡丹的喜爱，当然是很多人都有的啦！
这篇短文以简洁的语言描绘了莲花的美丽与品质，同时通过对比其他花卉，突出了莲花的独特之处。周敦颐借物喻人，将自己对高尚品德的向往寄托于莲花之上，成为后世传颂的经典篇章。
