【元宵节赏灯始于什么时期】在中国传统节日中，元宵节是一个充满喜庆与热闹的节日，而“赏灯”则是这一节日最具代表性的习俗之一。人们在这一天张灯结彩、猜灯谜、吃汤圆，寓意着团圆和幸福。那么，元宵节赏灯的习俗究竟起源于哪个时期呢？

据史料记载，元宵节赏灯的习俗最早可以追溯到汉代。相传汉武帝时期，为了祭祀“太一神”，在正月十五这天举行隆重的祭典，并点燃灯火以示敬意。这种祭祀活动逐渐演变为民间的节日风俗，成为后来元宵节的重要组成部分。

不过，真正让元宵节赏灯形成规模并广泛流传的，是在东汉时期。据《后汉书·明德马皇后纪》记载，汉明帝曾下令在正月十五夜“燃灯表佛”，以此来弘扬佛法。这一举措使得佛教文化与本土节日相结合，进一步推动了元宵灯会的发展。

到了唐代，元宵节的赏灯活动达到了鼎盛。唐朝皇帝重视节日庆典，不仅亲自参与赏灯，还鼓励百姓欢庆。此时的灯会规模宏大，灯饰种类繁多，有鱼形灯、莲花灯、走马灯等，形式多样，色彩斑斓。诗人张祜在《正月十五夜灯》中写道：“千门开锁万灯明，正月十五夜市盈。”生动描绘了当时元宵灯会的繁华景象。

宋代以后，元宵节赏灯的习俗更加普及，不仅限于宫廷和寺庙，民间也纷纷举办灯会。各地的灯会成为人们聚集、娱乐的重要场所，灯艺也日益精湛，出现了各种精巧的花灯和灯谜活动。

综上所述，元宵节赏灯的习俗虽源于汉代，但真正发展并流行起来则是在东汉至唐宋时期。这一传统不仅体现了古代人民对光明与希望的向往，也成为中华文化中不可或缺的一部分。如今，尽管时代变迁，但元宵节赏灯的习俗依然延续，成为人们表达祝福与欢乐的重要方式。